martes, 18 de junio de 2013

My Space year


Last Sunday, June 16th I became a 30 y/old man. Yes. 50th anniversary of Tereshkova´s flight.
This last year many things have happened. A new home, a new job, and a great experience that has changed the course of my life.

In early 2012 I saw a contest/event organized by ESA that was about going to ESTEC and asking a question to an Astronaut orbiting Earth.Eighty people assisted and just 10 had the chance to personally talk to Andre, the Dutch Astronaut  I applied without hoping I was going to be selected. BUT I WAS.

The next months I was very excited, a lot of unknown people that I was starting to meet via twitter, a foreign country, and a new experience, going to ESA, a dream of childhood.  I confirmed my assistance and started to believe what was happening to me when I recieved an email telling my question had been selected to be between the 10 ones.

Three weeeks later I was standing on Space Museum with @4TuneQkie , @travelholic @timmermansr and many other German and Dutch friends that made me feel so comfortable
Later on, at ESTEC access control with a bunch of people in a queue to start #Andretweetup.

I was very nervous when my turn arrived and I had the honour to see my voice sounded inside ISS :) my voice in orbit, weightlessness...
I was upthere beside Christer Fuglesang and speaking live with ISS...

That 2012 month of may was amazing, as I also got my job in Airbus (via Sogeti)  A400M Flight Tests Deparment, where I have worked in the Telemmetry room where all the airbus aircraft you all fly in were followed while Flight Testing, A320, A330, A340, A380,A350 and A400M. I have also be honoured to work with an astronaut from EGVT.

I have become part of Universe Awareness (I owe you a space-tale I will deliver) and of World Space Week and I am trying to organize some funny science activities for WSW.


The most important thing is that I have realized I can achieve any dream if I push harder, that limits are just imposed by ourseleves and that the world is full of special and kind people,  and my curiosity is not alone anymore and never has been. Now I am conscious I can go farther I thought I could 10 years ago.

So if you desire, if you dream go for it, there are no barriers, no limits.

I love this quote by an Indian female Astronaut

" Inspire. Be the difference."

Thanks for the pic to @Esa_es communication guys. I treasure that moment.

Someday I will listen to this upthere, above us all, even a big part of myself. I believe: http://www.youtube.com/watch?v=pyUt2_wNtas



sábado, 2 de febrero de 2013

In memoriam

Esta semana es especialmente triste para el sector Espacial:


El 27 de Enero de 1967 la tripulación (3 miembros)  del Apollo Saturn 204, posteriormente denominada "Apollo I" murió al completo en uno de los tests previos, a solo unos días del vuelo.

File:Apollo 1 Prime Crew - GPN-2000-001159.jpg


El 28 de Enero de 1986, toda la tripulación de 7 miembros del Challenger, murió en el ascenso inicial, a los pocos segundos del despegue y debido a una fuga en un depósito provocada por el mal funcionamiento de una junta elastomérica que ese día estaba funcionando a una temperatura fuera de su temperatura de diseño, volviéndose rígida. El resultado fue que los 7 astronautas explotaron junto con el cohete, hasta arriba de combustible.

File:Challenger flight 51-l crew.jpg


El 1 de Febrero de 2003, el otro transbordador Americano Columbia, se desintegró en la maniobra de reentrada. Toda su tripulación murió, muy probablemente y a pesar de lo que dijeron el la televisión,enterándose perfectamente de lo que estaba pasando.
Esta vez fue también culpa del tanque principal. Debido a las vibraciones en la plataforma, una pieza de foam del tanque cayó y debido a las fuerzas aerodinámicas chocó bruscamente contra el borde de ataque del ala.
Esto no fue detectado durante el despegue y de ser así habría tenido que ser reparado antes de la reentrada.
Como mucha gente sabe, al producirse la reentrada en la atmósfera a altas velocidades, la fricción produce un calentamiento enorme, produciendose fuego (el típico de las estrellas fugaces). Todas las naves llevan un recubrimiento térmico que garantice que la estructura no se debilita.
Los daños producidos al ala facilitaron que por el calentamiento, el ala se rompiera en la reentrada y se quemase toda la nave, haciéndose pedacitos.

File:Crew of STS-107, official photo.jpg


Este es mi pequeño homenaje a aquellos que siguen siendo de los primeros exploradores del fascinante espacio. Buen viaje de vuelta!



domingo, 17 de julio de 2011

La vida después de los transbordadores



Ultimamente se habla mucho del fin de los transbordadores americanos. Se tiñe todo con una nube de pesimismo y  para muchos americanos su orgullo quedará herido.

Hace poco salió en prensa que los americanos pagarán a los rusos 43 millones de dolares por cada astronauta que suban al espacio en la cápsula Soyuz.
Obviamente los recortes en materia espacial obedecen a un esquema económico mundial en que "la crísis" obliga a países como USA a dejar de invertir en materia espacial (tendencia que lleva la inversion espacial los ultimos casi 20 años a descender paulatinamente) para invertir más dinero en su industria armamentística y militar.

Desde el punto de vista técnico existe actualmente una solución de futuro. Al contrario de lo que se podía pensar hace unos años el futuro de los transbordadores no tiene pinta de ser algo del estilo del x-33, que seguiría con la política americana de transbordadores espaciales. Al  contrario de lo que se podía pensar y por mucho que sorprenda, los americanos volverán a  copiar a los rusos.
La pregunta es: ¿Cómo pueden los rusos con su economía seguir sosteniendo un programa espacial teniendo medios de 30 años de antigüedad?

Muy sencillo: diseños sencillos, buenos, duraderos, fiables y baratos de operar.
A diferencia de los transbordadores, el modelo ruso de cohete + cápsula recuperable es mucho más sencillo y barato de mantener.
Los transbordadores son sistemas muy complejos y costosos, dan muchos problemas, y el hecho de que tengan que volar después de la reentrada convierte cualquier problema del avión en un fallo crítico.
Los rusos utilizan la combinación cohete Soyuz (TMA-5 hoy en día, con 28 lanzamientos efectivos y solo 2 fallidos) + cápsula soyuz.
Este cohete Ruso, cuyo diseño parte del diseño del Vostok, que a su vez provenía del diseño de un misil balístico R-7a lleva en torno a 1700 lanzamientos entre todas sus variantes y actualmente puede transportar una carga útil de 6450 Kg a una orbita de baja altitud.

 
Los americanos pretenden usar el mísmo modelo. La configuración sería la siguiente:

  • Un cohete Ares I-X que actualmente se encuantra en fase de prueba ( el 27 de octubre de 2009 realizo su primer vuelo) con una capacidad de carga de 25000 kg en oribita baja

  • Un Vehículo tripulado Orion, con un diseño apto para misiones lunares e incluso la futura exploración de Marte, aunque inicialmente realizará misiones para la ISS.
 Los próximos años veremos cual es la evolución de todo esto


http://www.goear.com/listen/746b53e/lost-in-space-theme-apollo-440

domingo, 6 de febrero de 2011

Observar la ISS



Algo tan alucinante como observar algo tan lejano e impresionante como la Estacion Espacial Internacional (ISS), al igual que ellos nos observan a nosotros (@astro_paolo, @stationCDRKelly, @Astro_Cady, @Astro_Soichi), no es tan dificil y para los curiosos es una experiencia bastante bonita.
Es tan sencillo como entrar en esta página y buscar los pasos visibles en tu ciudad. Allí se explica de manera sencilla como , cuando y hacia donde has de mirar.
Desde que se instalaron los paneles nuevos se ha vuelto un objeto muy visible desde la tierra y aunque su visibilidad es corta (menos de 30 segundos normalmente y dependiendo de por donde pase) merece mucho la pena que intentéis verla.

Mucha suerte y ya me contaréis vuestra experiencia ;)

Para los que tengáis un móvil android o un iphone os recomiendo esta aplicación para facilitaros las cosas

martes, 4 de enero de 2011

muy muy bueno

jueves, 25 de noviembre de 2010

Aurorae Borealis (Australis)



El otro día empezamos este blog con una preciosa imagen tomada desde el espacio de las auroras boreales. Este fenómeno atmosférico es una de las cosas más espectaculares que se pueden ver sobre la tierra, y también desde el espacio.
El nombre proviene  de la diosa romana, Aurora y del nombre del viento del norte que usaban los Griegos, Boreas, en el caso de las australes, Australis es el término latin para designar al sur.

El vídeo de arriba es un  timelapse desde el espacio de uno de estos fenómenos tan impresionantes. Además para los muy frikis del tema será bonito ver como el sentido de giro de las estrellas y de la tierra nos hacen ver que el polo norte celeste se encuentra por poco fuera de la imagen, a la izquierda.

El fenómeno de las Auroras se atribuía en la antigüedad a la danza de los dioses.


Este fenómeno se puede observar desde el círculo polar ártico y desde regiones muy al sur de la tierra como Chile o Australasia (zonas cercanas a los polos magnéticos).

La explicación de porqué suceden, o a qué se deben es muy curiosa:

La culpa de todo la tienen dos señores: El campo magnético terrestre y la ionosfera.

Como sabemos, el Sol, no solo emite luz a la Tierra y el espacio, sino muchas otras partículas cargadas de alta energía, como protones (+) y electrones (-) . Éstos protones y electrones son enviados desde el Sol en todas las direcciones (viento solar), y al impactar con el campo magnético terrestre son dirigidos hacia los polos magnéticos de nuestro planeta (no confundir con los polos geográficos), descendiendo hasta una capa de la atmósfera que está llena de hidrógeno y oxígeno, y nitrógeno ionizado (la ionosfera). Al chocar contra la ionosfera las partículas del sol con tanta energía excitan a las moléculas de hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, haciendo que , al volver a su estado natural, y para devolver la energía que el Sol les ha propircionado emitan luz (fotones) en distintas longitudes de onda (colores). Por eso son verdes, rojas, amarillas....


Ésta maravilla no sólo sucede en la Tierra como mucha gente desconoce, sino que en planetas con campo magnético propio como el gran Júpiter son también visibles. La gran diferencia en este caso, es que este planeta arrastra su propio campo magnético ( ver electroimanes), no necesitando emisiones del Sol para generar estas auroras perennes que , a diferencia con las terrestres no son visibles a nuestro ojo puesto que son de rayos X.






Si después de esto os habéis quedado prendados de esta maravilla, aquí tenéis una web donde podéis ver cuales son los mejores lugares para observar este fenómeno atmosférico y astronómico.


http://www.goear.com/listen/7444d18/let-there-be-light-mike-oldfield

martes, 23 de noviembre de 2010

Salyut 1 y su curiosa historia

El 19 de Abril de 1971 Rusia lanzó al espacio la primera estación espacial de la historia.
Saliut <<saludo en ruso>> fue la primera de una serie de estaciones civiles lanzadas por la unión soviética, junto con otras dos estaciones militares cuyo lanzamiento fue encubierto.
Esta estación espacial fue lanzada con un cohete Protón, y estaba situada en una órbita de baja altitud (LEO), a unos 200 km de altitud, teniendo un período orbital de unos 88 minutos, es decir daba una vuelta a la tierra completa, con sus respectivos amanecer y puesta de sol cada 88 minutos.


El primer intento de embarcar en esta estación se realizó con el módulo Soyuz 10 el 23 de Abril de 1971, y después de problemas técnicos no pudo embarcar y tuvo que darse la vuelta y aterrizar en tierra de nuevo. 

Los tripulantes eran Vladimir Shatalov,  Aleksei Yeliseyev y   Nikolai Rukavishnikov.

El segundo intento de embarcar se realizó poco después, el 6 de Junio del mísmo año, esta vez fue la Soyuz 11 la que consiguió embarcar, y su tripulación, formada por Georgi Dobrovolski,  Viktor Patsayev y Vladislav Vólkov consiguió permanecer allí 23 días y realizar la maniobra de reentrada correctamente.


La misión había sido todo un éxito, y la última comunicación que se tuvo con los Cosmonautas antes de atravesar la ionosfera (en esta capa de la atmósfera se pierden comunicaciones debido a que refleja las ondas de radio) fue que "estaban muy en forma para terminar el descenso".
Sin embargo cuando, en tierra, se abrieron las compuertas del módulo soyuz 11, los 3 cosmonautas estaban sonriendo y muertos. Esto causó una enorme conmoción, y nadie se explicaba porqué habían muerto repentínamente los 3 tripulantes. Se pensó en un descenso brusco de la presión como sucedió en el Apollo XIII, pero se descartó cuando el doctor Gultekin Gaymec dió la soulción al enigma de los 3 cosmonautas muertos.

La carga  generada en la ionosfera por un ciclo produjo un aumento brutal de la carga eléctrica que provocó a los tripulantes una alcalosis aguda en la sangre y tejidos y como consecuencia un paro cardíaco inmediato. Además el anhídrido carbónico restante en el cuerpo produce  rictus y por eso "sonreían" cuando murieron.

Siempre he sido un amante de las soluciones soviéticas a problemas técnicos que se plantean en microgravedad, que no ausencia de gravedad como mucha gente dice, y ya hablaré más adelante de algunas de ellas.